薏苡入脾，可健脾除湿。根据药材的性味，中医的除湿药，辛香温暖干燥，甘淡渗透。辛香像陈皮一样温暖，可以湿痰。这就像用火把水晾干一样。这既有好处也有坏处，好处是湿润快，坏处是火变大，烧壶的可能性很高。
薏米则味甘淡，渗利即利水渗湿，像疏通水道一样将水排走。一般性属寒凉，和作为果实、种子及质重的药物多为沉降药，沉降则能渗利。薏米性凉而沉降，是常用的利水渗湿药。
正如《本草正》里说：“薏苡，味甘淡，气微凉，性微降而渗，故能去湿利水。与干湿相比，薏苡的特点是浸湿、安全。最重要的是，湿邪的表现不同，应对方法也不同，但薏苡在除湿除湿方面应用广泛。
薏苡去湿用炒薏苡浸水或煮汤喝。炒薏苡用文火炒，黄色，膨胀时取出，冷，有点焦，有点香。中药浸泡方法中，另一种是将药物与麦麸混合炒，即麦麸炒薏苡。锅烧热后，先撒麦麸，用量为薏苡十分之一，加热冒烟时，加入纯薏苡，炒至表面黄色膨胀时取出，筛去麦麸后冷却，有点香。
