断奶是一个长期、渐进的过程，不是在某个时间点突然中断。断奶分为准备期、进行期和断奶后期。断奶期开始前，母亲需要知道一些知识。
何时断奶最好
世界卫生组织(WHO)和联合国儿童基金会(UNICEF)在大量科学研究的基础上，建议哺乳母亲坚持哺乳24个月以上。中国营养学会妇幼分会根据中国婴儿身体和消化系统的发育情况，认为2岁是婴儿断奶的最佳时间。
母乳喂养是人类喂养婴儿的最理想方法，也可以预防母亲的妇科慢性疾病和乳腺癌，世界卫生组织也规定纯母乳喂养最好保持6个月。
6个月内的宝宝，消化系统的发育能够充分消化吸收母乳中的营养成分，没有做好辅食的消化准备，唾液中的淀粉酶含量少，牙齿没有萌出来，不能粉碎食物，食物添加过早会加重宝宝消化道的负担，引起腹胀、腹泻。
6个月~1岁的婴儿可以用食物代替一部分母乳，但不能完全代替母乳。否则，婴儿的生理和心理会产生不良影响。
