安眠药是用来治疗失眠的，但如果时间用得不对，不仅不利于睡眠，还可能引起其他不适。
多数安眠药约在服用半小时后发挥作用。每个人对药物的敏感度及药效的发挥时间都有所不同，我们通常建议患者在睡前10~15分钟服药，这样可避免因服药太早，使患者在上床前出现跌倒等危险。
服药前应洗漱完毕，做好入睡准备。可坐在床上，用适量温水送服安眠药，静坐一会儿后再躺下。若服药后立刻躺下，安眠药可能并未被完全咽下，停留在食管上，损伤黏膜。如果长期这样吃药，还可能引起胃食管反流，出现"烧心"等症状。
需要提醒的是，失眠者应在医生指导下使用安眠药，症状缓解后，应及时就诊，遵医嘱减量或停用，否则可能引起疲乏、头昏、嗜睡、注意力下降、记忆减退等问题。肝、肾、心脏疾病患者和睡眠呼吸暂停、哮喘患者更不能擅自服用。孕妇、儿童和老人等特殊人群也应慎用安眠药。
