咸菜是一种中国文化。西方似乎没有咸菜。洋泡菜则不能算咸菜。日本有咸菜，但没有中国这样盛行。之所以咸菜在中国是如此的广泛，那是因为古代没有冰箱。
不同种类的咸菜，用的原料不同。大多是就地取材，有的地方用辣疙瘩，有的地方用白菜，有的地方用萝卜，有的地方用其他的什么菜。但是咸菜的吃法可以有以下几种。
1、清切咸菜吃。咸菜从坛内拿出，在自来水中洗净，切成小块，制成咸菜冷盘。若是喝稀粥配清切咸菜，十分爽口。
2、煎炒咸菜法。可以根据各人的嗜好参些调料，比如生姜、辣椒、蒜头，也可放点红糖，吃起来很开胃。
3、咸菜腌制二十天后再食用。腌制蔬菜是大家都很喜欢的一种小菜。尤其是冬季，许多家庭又开始腌制雪里蕻、大白菜、糖蒜等食品，吃一点腌制小菜，会给人一种爽口之感，有些人长期食用腌制食品，并形成了一种习惯。但是咸菜最好腌制而是天后再吃。
4、咸菜泡过再吃。咸菜好吃，但食用过多盐分对身体不好。所以在吃咸菜之前，在一碗凉开水中放入半勺盐。然后把买回来的咸菜放进淡盐水中浸泡五分钟。
