生杜仲其实就是杜仲树皮洗净，刷去粗皮，厚薄分开，切成宽条晾干制成的。表面淡棕色，较平滑，内表面光滑，质脆易折断，断面有银白色丝状物相连，细密，略有伸缩性，味淡，降血压的作用好。
生杜仲和熟杜仲都是杜仲，而熟杜仲指的是炒过的杜仲。杜仲经炒制后，则杜仲胶被破坏，有效成分易于煎出。
而熟杜仲是生杜仲用盐水淋喷拌匀，待吸尽，再用文火炒至黄褐色之后才入药的。与生杜仲的主要区别是表面色偏深，有焦斑，断面有银白色丝状物易断，几无伸缩性，味咸。
熟杜仲用盐炒，有引经入肾之说，所以补肾的效果会更好一点。
