谷丙转氨酶即ALT，主要存在于各种细胞中，尤其是肝细胞，人体肝内谷丙转氨酶含量约为血液含量的100倍，在各种病毒性肝炎的急性期，ALT大量释放进血中，因此谷丙是临床诊断病毒性肝炎、中毒性肝炎的重要指标。
谷草转氨酶又称AST，主要分布在心肌组织，其次是肝、骨肌等组织。正常情况下，血清中谷草的含量较低，只有当相应的细胞受损时，细胞浆内的AST释放到血中浓度才会提高，谷草可以作为心肌梗塞和心肌炎的辅助检查。
谷草转氨酶和谷丙转氨酶是肝细胞中的两种酶，作为肝功能检测的指标，可用于判断肝脏是否受损。人体肝脏受损或肝脏发炎时，谷草和谷丙的值上升，这两个值一般同时上升或下降。其上升或下降的比例差异，即谷草/谷丙的比例范围，可作为各种肝病的鉴别标准。
健康成年人谷草转氨酶的正常值在15~40之间，谷丙转氨酶在9~50之间，因此谷草和谷丙的比例正常在0.8~1.5之间，临床上用这个范围来判断肝功能是否有损害。然而，应该注意的是，如果谷草转氨酶和谷丙转氨酶的值在正常范围内，那么ALT/AST的比例就没有意义了。只有当谷草转氨酶和谷丙转氨酶的值上升时，获得的比例才有一定的参考价值。
因此，谷草/谷丙是2.3这个数值是否有意义取决于谷草转氨酶和谷丙转氨酶的值，仅仅是比值是无法判断的。谷草/谷丙2.3在两者都上升的情况下，上升多见于重型肝炎、肝硬化、肝癌和酒精性肝病。如果高于并发慢性肝炎等肝病史，则需要进一步检查乙型肝炎5个项目和病毒复制指标，确定是否对肝病毒造成的肝细胞损害。如果ALT、AST升高，无论比值多少，合并有肌钙蛋白等心肌酶升高，首先要考虑心肌细胞损伤的可能性。
