黄芪的药用历史悠久，已有2000多年，它有增强机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。单纯的黄芪往往疗效不佳，大多数需要和其他药物同用。
1、表虚自汗的患者，可用黄芪配白术、防风治之，但需要服用久一点才有会效；也可配浮小麦、麻黄根等。
2、阴虚盗汗者可与生地、麦冬等滋阴药同用。急性肾炎水肿常与防已、茯苓、白术等合而用，方如防己黄芪汤。
3、慢性肾炎水肿、脾肾虚常与党参、白术、茯苓同用。
4、阳气虚弱：用于疮疡久不溃破而内陷，有促进溃破及局限作用。痈疽久不穿头，常与穿山甲、皂角刺、当归、川芎同用。
5、疮疡溃破：久不收口，有生肌收口之作用，常配银花、皂刺、地丁等。脓液清洗，与党参、肉桂等同用。
6、肺气虚证，咳喘日久，气短神疲，痰雍于肺无力咯出。常配伍紫菀、款冬等，温肺定喘，健肺气之品。
7、脾生痰，肺储痰，所以健太阴以祛痰，黄芪补气所以尤善治气虚。气虚衰弱，倦怠乏力，或中气下陷、脱肛、子宫脱垂。补气健脾，常与党参、白术等配伍；用于益气升阳而举陷，常与党参、升麻、柴胡、炙甘草等合用。
值得注意的是，对于表实邪盛，气滞湿阻，食积停滞，痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证，以及阴虚阳亢的人，均须禁服。黄芪是补药，温燥性的，温燥助火，所以，喝久了嘴里难免有点怪得感觉，黄芪泡水的时候加点麦冬，麦冬滋阴下火，二者互相制约，即能补益，又不会出现嘴里怪的感觉。
