马兰头是一种营养很丰富的野生蔬菜。科学测定，每100克马兰头里含有25千卡能量、2.4克蛋白质、0.4克脂肪、4.6克碳水化合物、1.6克膳食纤维以及各种无机盐和维生素。其中，马兰头里含有的蛋白质含量很高，这在也才叶菜中是很少见的；马兰头里的无机盐含量均超过很多蔬菜，每100g鲜马兰含钾1013.36mg，是一般常食蔬菜的的2~20倍以上；此外，马兰头的维生素A含量超过番茄，维生素C含量超过柑橘类水果。春季吃马兰头能很好地补充人体需要的各种营养物质。
马兰头除了生吃有营养外，干的马兰头也有药用价值，李时珍在《本草纲目》中指出马兰头“春、夏取生，秋、冬取干者，不用盐、醋、白水煮食”，这个配方对于治疗痔疮有不错的效果。近年来，医学上的使用也证明马兰头对于治疗传染性肝炎和菌痢都有不错的效果的。
