直肠癌术前放化疗效果怎么样?很多癌症患者不知道为什么在手术前还要进行放化疗，不仅增大了患者的痛苦，还增加了经济负担，其实术前放化疗主要是为了缩小肿瘤的体积，便于进行手术，那么，直肠癌术前放化疗效果怎么样呢?
术前同步放化疗后行全直肠系膜切除(TME)是目前局部进展期直肠癌的标准治疗方案。有关研究已证实，术前同步放化疗可使肿瘤缩小并降期，从而提高肿瘤的手术切除率，降低局部复发率，并提高病人的保肛率。然而，直肠癌根治手术伴随而来的是较高的并发症发生率和死亡风险，并且可能严重影响病人术后生活质量。
目前，局部进展期中低位直肠癌(T3~4或 N1~2)标准治疗方案是术前同步放化疗后行符合全直肠系膜切除(TME)原则的根治性手术，可有效实现肿瘤降期，提高手术切除术，降低局部复发率，延长病人的存活期，同时也可增加保肛率，改善病人术后生活质量。
Maas等研究显示，15％～20％的术前接受同步放化疗直肠癌病人可达病理完全缓解(pathological complete response，pCR)，即切除的直肠和区域淋巴结均无癌细胞残留，而疗效达pCR病人的预后明显好于非pCR者，5年无病存活率分别为83.3％和65.6％。
对于放化疗后cCR的直肠癌病人，标准治疗仍是手术切除原发病灶，理论上可避免瘤床癌细胞的残留，但手术毕竟伴随着并发症和死亡的风险，特别是对于高龄体弱、基础疾病多的病人，手术风险将进一步增加。此外，对于肿瘤位置偏低，无法保留肛门的病人，术后将面临生活质量的严重下降。
因此，对于有确凿证据提示cCR的病人，若能在不增加肿瘤复发，不影响病人生存的前提下，避免或推迟外科手术，必能在一定程度上减少治疗的风险，减轻病人的痛苦，这便是“等待观察”治疗策略的潜在优势。
