呼吸衰竭早期症状主要为：呼吸困难、发绀、循环系统症状、其它症状等，不同患者发病早期症状表现各异。
1、呼吸困难
呼吸困难，为呼吸衰竭早期主要症状，表现为呼吸频率，节奏或幅度发生改变。呼吸频率真快、呼吸机活动加强；由中枢性疾病或中枢神经抑制性药物引起的呼吸衰竭，早期为呼吸节律改变。
2、发绀
发绀为缺氧性典型症状，当动脉血氧饱和度下降频频率低于90%患者可出现口唇或指甲发绀。
3、循环系统症状
循环系统症状主要表现为：躁狂、昏迷、精神错乱、夜间失眠而白天嗜睡、肌发射减弱等。
4、其它症状
主要表现为：蛋白尿、红细胞尿、谷丙转氨酶升高、尿素氮升高。
