绝经可分为自然绝经和人工绝经两种。自然绝经指卵巢内卵泡用尽，或剩余的卵泡对促性腺激素丧失了反应，卵泡不再发育和分泌雌激素，不能刺激子宫内膜生长，导致绝经。人工更年期是指手术切除双侧卵巢或用其他方法停止卵巢功能，如放疗和化疗等。单独切除子宫，保留一侧或两侧卵巢者，不作为人工闭经。
绝经期代表了卵巢功能的衰退，雌激素分泌枯竭，月经停止，生殖功能的终止。一般分三个阶段：绝经前期，绝经期和绝经后期。绝经是以40岁以上妇女的最后一次月经的时间来计算，多数妇女在45～55岁之间绝经。
绝经后由于雌激素突然和明显的缺乏会引起一些病痛不适，有人在绝经前期就可发生。常表现为心情和情绪的变化，烦躁、易激动、失眠，焦虑、内心不安、抑郁，阵发性脸潮红、潮热、出汗，皮肤干燥、瘙痒、有时皮肤还有蚁爬的感觉，并且皮肤失去弹性，皱纹增多，肌肉渐松弛，时有疼痛，易疲劳或乏力、头疼、头晕和血压不稳等。这些症状叫做更年期综合征。
日常要注意事项：
1、在紧张忙碌的工作之余，女性朋友要多抽出点时间关爱一下自己的身体，每年定期做一次妇科检查。
2、在精神上，要保持乐观向上的状态，经常微笑或笑。这是全身心的减压剂，有助于减轻担心、紧张、压力。
3、饮食、睡眠必须按部就班。这个时期的女性因长期用脑过度，记忆力已大不如前，还会有反应迟钝神经紧张以及心悸无力等症状。要留意吃些核桃、花生、松子、腰果等一类的补脑食物，少吃油腻食物。食谱多选择瘦肉、鱼、脱脂和蔬菜水果。此外，还应多吃含植物雌激素的豆制品和芝麻。每周喝2-3次豆浆，以补充体内雌激素。
4、在生活习惯上，要坚持经常饮用、摄入鱼、虾等食物，经常锻炼身体，提倡健康有益的生活方式，尤其是在公共场所、家庭中戒烟，杜绝被动吸烟。
