小王带着妈妈来血液科门诊，说妈妈最近脸色不好，没有力气，手麻，脚麻，舌头疼，恐怕是中风。去神经内科看了一下，头部CT也做了，医生说没有小中风，建议去血科医生看看。老人看起来确实脸色苍白，呈现出贫血的样子。请老人张口，牙齿掉了好几颗。请老人伸出舌头，舌头乳头萎缩，表面光滑，舌头血红，像牛肉。问老人平时饮食情况，老人抱怨：牙不好，吃什么也不香，最近又总是舌头痛，就更不想吃东西了。王女士在一旁也着急补充：老妈宁波人，平时就吃点粥，吃点喜欢的腐乳。
医生根据这些情况，请老人去验血查血常规、血清维生素B12和血清叶酸。结果，老人被明确诊断为维生素B12和叶酸缺乏的巨幼细胞性贫血。给予维生素B12肌肉注射和叶酸片口服治疗，2周后，老人的手麻、脚麻、舌头痛症状明显缓解，贫血情况也大有好转，吃东西也有味道了。再治疗2周，血常规完全恢复正常。医生建议老人去装假牙，至少不要影响进食，并且要平衡饮食，注意摄入荤菜和新鲜蔬果。
巨幼细胞性贫血是营养性贫血的一种，临床上并不少见，大部分是维生素B12和叶酸不足。人体所需的维生素B12主要从动物性食物如肉、肝、鱼、蛋和乳制品等中摄取，而叶酸主要从新鲜绿叶蔬菜、肝、肾、酵母和蘑菇等中摄取。长期饮食过少、长期素食、食物加工不当破坏大量叶酸，会引起巨大的幼细胞性贫血。维生素B12主要是在胃内与内因子结合后在空肠中被吸收，叶酸主要是在十二指肠及近端空肠中被吸收，因全部或大部分切除、胃粘膜破坏、小肠病等都会影响维生素B12和叶酸的吸收。另外，长期的血液透析会导致维生素B12和叶酸丢失过多，一些药物因素会导致维生素B12和叶酸利用障碍。长此以往，巨幼细胞性贫血是不可避免的。
无论是缺乏维生素B12还是缺乏叶酸，都会导致贫血、白血病和血小板减少、食欲减退、腹胀腹泻、舌炎舌痛、舌红、舌乳头萎缩。缺乏维生素B12还会引起神经系统的表现和精神症状，如疲倦、手脚麻木、感觉障碍、走路困难、共济失调、步伐不稳定、无欲嗜睡、精神障碍、味觉、嗅觉、视力下降、大小便失禁等。缺乏叶酸也会引起愤怒、妄想、感情障碍等。由于人体对维生素B12和叶酸的生理需求量少，上述症状在不知不觉中慢慢发生，容易被忽视。特别是老年人，为了降低血压、降低血糖、降低血脂，少吃点好反正退休在家，随便吃，牙齿掉了也不马上补充，影响饮食也不合适。头晕、手麻、脚麻等情况发生时，第一反应是是否中风，有些老人擅自增加活血化瘀药物的剂量和品种。
其实，只要想到巨大的幼细胞性贫血，诊断和治疗都不困难，疗效非常显着，一般在有效治疗后1~2个月内恢复正常。但是，如果延长时间，神经系统的症状持续了1年以上，就很难恢复。
顺便提醒一下，宝宝、青少年、孕妇生理需求量大，一些疾病如甲亢、慢性溶血等情况需求量也会增大，比如注意补充新鲜蔬菜和动物蛋白质，或者适当补充叶酸，可以预防巨幼细胞性贫血的发生。全胃切除者应每月预防性肌肉注射维生素B12次。
