化疗是治疗癌症的主要手段之一，为许多患者所熟悉。但是，目前癌症化疗有很大的局限性和缺点:使用不当或过度化疗，其效果相反，不仅降低了患者的生活质量，还危害了患者的生命。有关因素考虑如下：
1、 对于晚期癌症（已经转移或手术后复发转移），目前化疗只对其中25～35％有效，也就是说，约70％的晚期癌症患者对化疗无效。对于结肠癌、肾癌、肝癌、黑色素瘤等癌症，其有效率更低。因此，患者在化疗前，必须考虑是否愿意承受100%的化疗毒性，以获得30%的短期疗效。成都中医药大学附属医院肿瘤科熊绍权
2、 对于晚期癌症，化疗一般是无法治愈的。那所谓30％疗效的意义又是什么呢？就是100个患者化疗，其中约70位患者会无效，肿瘤不会得到控制。约30名患者通过2~3周期的化疗，肿瘤的成长得到一定的控制。遗憾的是，这种控制不是无限期的，而是短暂的，一般在2~6个月后，残留肿瘤很快就会耐药，再次加速成长。肿瘤对化学疗法的耐药性，再次更换化学疗法方案的效率下降到10%以下，出现更大的化学疗法毒性。例如，对于晚期非小细胞肺癌，如果患者身体好，接受化疗，只能延长中间生存1~3个月。如果身体差接受化疗，甚至得不到任何好处。(今年8月世界一流科学杂志《自然.医学》发表了研究报道:化学疗法促进癌症发展的NatMed、Aug2012)
3、为什么西医院肿瘤医生建议患者重复化学疗法？原因有几个。一个是晚期肿瘤，确实没有更多的方法。他们不知道中医，只有化疗、化疗、再化疗。二是西医院肿瘤患者初期治疗时体质较好，化疗无效，可反复接受化疗，直到身体无法忍受，医院不再接受，患者建议转用中医药治疗。三是西医院患者首次治疗多，经济也比较好，能承受各种进口药、自费药、昂贵药，其实疗效平平。
4、不需要化疗吗？不，化疗是否需要首先评价风险和利益。如果获益大于风险，那就支持化疗。在什么情况下利润可能大于风险？如果是第一次化学疗法，循证医学证明化学疗法对该病有明显的效果，患者身体可以承受毒性。如果不是第一次化学疗法，再次化学疗法的前提是前2~3次化学疗法有明显的疗效，身体可以继续受毒。
如果是手术后患者，肿瘤已经切除，需要化疗吗？这也需要评估风险与获益。其前提就是：首先要对病情（术后检查）进行分期，然后了解循证医学是否证实化疗对该病该期有明显效果，而且病人身体能够承受毒性。早期癌症手术切除后，很难从化疗和放射治疗中获利。
5、任何治疗，都要坚持以人为本，而不是以病为本。不能为了完成化疗而化疗，一定要兼顾病人身体。在化疗目前还总体疗效不高的情况下，最好是适可而止，点到为止，否则化疗结束了，人也归西了。中央电视台着名播音员罗京患淋巴瘤，报道称经历了9次强化疗法，结果不到10个月，骨髓造血功能枯竭，罗京英年早逝。他死于癌症本身吗？对于淋巴瘤，现在中医西医治愈率非常高，5年的生存率为50%。罗京平时身体很好，平素热爱锻炼，即使不作任何治疗，应该也能活上10个月。临床上，过度化疗死亡的患者很多。
6、某种化学疗法需要更加慎重。也就是说，只有CEA、CA125等肿瘤标志物上升，没有发现肿瘤炉的成长和复发，没有症状的情况下，不需要化学疗法吗？国内外有两种意见。一是指标上升表示肿瘤活跃，需要化疗。另一种是认为，肿瘤病灶并没有生长，暂时不需要化疗。我的意见是，暂时不需要化疗，原因如下：
1）提前化疗会导致肿瘤耐药，等到肿瘤真正复发，就会无药可用。因此，提前化疗会透支以后的治疗手段。2）提前化疗会提前降低患者的生活质量，降低患者免疫力，即使延缓了肿瘤复发（还不一定），也不一定延长生命。3）癌指标CA125等不会影响患者生命和生活质量，治疗何急呢？影响生命的是肿瘤病灶。不看肿瘤病灶就进行化疗，有过度治疗的嫌疑，更何况化疗对很多肿瘤完全无效。4）即使等到肿瘤生长复发后，我们还可以再根据实际情况采取手术或放疗、介入等更合适有效的方法，不一定非要采用疗效差毒性大的化疗。5）除了化疗外，对于癌指标升高者，我们还可以选用毒性低的中医药治疗，在很多情况下也可以降低癌指标。临床上常有CA125升到几百一千多的，经过中医治疗后下降的很多。中医治疗暂时无效，至少无害。
