厌食症患者多有治疗上的困难，所以约有10%-20%的人早亡。一般而言，得厌食症主要有以下因素。
首先，社会因素。这种因素导致患者多有过度追求身体苗条的心理，多见于谨小慎微，自我控制能力强的成功女性。她们由于担心发胖，对身材的要求和对自己的期望，所以非常注意饮食和体重，少吃或不吃食物，或者吃进后再设法吐出来。
其次，气候环境。一方水土养育一方人，气温高、湿度大，可能影响胃肠功能，导致消化液分泌降低、消化酶活性降低、胃酸减少等，最后引起厌食。
再次，家庭因素也会有一定影响。如果父母对孩子管教过严、过分追求完美。孩子对父母过分依赖。这样的孩子会厌恶父母行为，在强迫喂食下，引起儿童反感，导致厌食。
最后，身体因素。厌食症的发生与体内激素分泌失调有关，如雌激素、甲状腺激素分泌下降、皮质类固醇激素升高等。此外，急慢性疾病也会导致胃肠动力不足引起厌食；还有几乎所有抗生素长期应用都会引起肠道菌群紊乱，微生态失衡，造成腹胀、恶心与厌食。
