在了解上呼吸道感染咳嗽之前，我们有必要先了解什么是上呼吸道感染。
上呼吸道感染简称为上感，又称普通感冒，是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称。常见症状包括普通感冒、病毒性咽炎、喉炎、咳嗽、疱疹性咽峡炎、咽结膜热、细菌性咽炎、扁桃体炎。
上呼吸道感染是最常见的急性呼吸道感染性疾病，儿童的发生率较高，基本上每年有6～8次，全年皆可发病，冬春季天气变化时较多。
