肺功能检查的目的是了解气流是否受到限制及其程度，是医生诊断和评估疾病严重程度并制定治疗计划的最佳手段。哮喘患者在检查肺功能时，气道在慢性炎症的影响下变得肿胀和狭窄，并且呼吸期间通过气道的气流受到限制。
哮喘的患者主要症状是咳嗽，喘息和呼吸困难，在哮喘疾病的早期，一些患者可能没有症状，或者症状轻微，所以患者没有引起重视，导致病情延误治疗，通常哮喘患者去医院检查时，医生会建议患者做肺功能检查，那么诊断哮喘为什么要检查肺功能？
哮喘的诊断基于患者的典型症状和体征，但是有些含着的哮喘症状有时并不明显，症状并不典型，因此必须有客观依据来诊断疾病，这时就需要借助医学检查手段。应该注意的是，正常人的气流也会经常变化，例如，感冒患者的肺功能通常有影响，但哮喘患者的肺功能变化比感冒情况要明显。
肺功能检查是一种疾病检查手段，仪器给出的分析结果不会对身体造成任何损害，不会造成疼痛和不适。与胸部X光检查和CT检查相比，肺功能检查的重点是了解肺的功能变化，并且是呼吸系统疾病，例如支气管哮喘，慢性阻塞性肺疾病，咳嗽变异性哮喘等疾病的重要检查手段。
肺功能检查可以了解呼吸系统的生理状态，确定肺功能障碍的机制和类型，确定病变损害的程度，并预估肺功能，为医生的诊断和治疗提供参考。肺功能检查具有灵敏度高，重复检测方便和易于患者接受的优点。
肺功能检查有助于诊断哮喘，并且是评估哮喘病情程度的重要基础。对于患有哮喘症状但肺功能正常的患者，测量气道反应性和PEF内突变率可以帮助诊断哮喘。哮喘的诊断不仅仅需要医生评估患者的症状来进行确诊。有些患者症状不明显，需要借助医学手段进行确诊。还有一种情况是，父母不够准确地反映孩子的症状，例如咳嗽，喘息和呼吸困难，并且医生无法对主观判断哮喘的诊断和严重程度做出评估，所以这可能是延迟治疗的原因之一。
