一般哮喘发作初期会出现发作性的咳嗽、胸闷、气喘和呼吸困难等症状，部分患者会出现胸痛，清晨和夜间两个时间段症状明显，接触易过敏源如花粉、香水、宠物毛等有刺激的过敏源也会引发，哮喘症状可在数分钟内发作，经数小时至数天，女性哮喘的早期诊断除简单的症状诊断外还应到专业医院进行确诊。
1、血液常规检查：发作时可有嗜酸性粒细胞增高，但多数不明显，如并发感染可有白细胞数增高，分类嗜中性粒细胞比例增高。
2、痰液检查：可见较多嗜酸性粒细胞，如合并呼吸道细菌感染，痰涂片革兰染色、细胞培养及药物敏感试验有助于病原菌的诊断及指导治疗。
3、血气分析：哮喘严重发作时可有缺氧，PaO2和SaO2降低，由于过度通气可使PaCO2下 降，pH值上升，表现呼吸性碱中毒。如重症哮喘，病情进一步发展，气道阻塞严重，可有缺氧及CO2潴留，PaCO2上升，表现呼吸性酸中毒。如缺氧明显，可合并代谢性酸中毒。
4、胸部X线检查：早期在哮喘发作时可见两肺透亮度增加，呈过度充气状态;在缓解期多无明显异常。如并发呼吸道感染，可见肺纹理增加及炎症性浸润阴影。同时要注意肺不张、气胸或纵隔气肿等并发症的存在。
5、特异性过敏原的检测：可用放射性过敏原吸附试验(RAST)测定特异性IgE，过敏性哮喘患者血清IgE可较正常人高。在缓解期可作皮肤过敏试验判断相关的过敏原，但应防止发生过敏反应。
6、呼吸功能检查：是诊断哮喘的非常重要的检查。本病的主要病理生理特征是阻塞性通气障碍，气道阻力增高。典型的肺功能改变为：通气功能减低，第一秒用 力呼气容积(FEV1)、最大呼气中期流量(MMFR)、肺活量时最大呼气流量(V25，V50)均减低;气体分布不均;残气容积 (RV)、功能残气量(FRC)和肺总量(TLC)增加;严重者肺活量(VC)减少。临床上常运用几项检查协助诊断和鉴别诊断，包括支气管激发试验、支气 管舒张试验、呼气峰流速(PEF)等。
