维生素，既不像蛋白质可以构成身体和生命活性物质，也不像脂肪和碳水化合物为人体提供能量。但一旦缺乏它们，身体构成和能量供给都会出现异常，长期摄入维生素不足或因其他原因无法满足生理需要时，可影响机体的正常生理功能。
从理论上讲，如果我们的膳食能做到“全面、均衡、适度”，按照 《中国居民膳食指南》和《中国居民膳食宝塔》的要求做，每天可以吃半斤粮食，其中保证有粗粮，1杯牛奶或两杯豆浆，1个鸡蛋，2两肉，1斤蔬菜，其中半斤绿叶菜(1斤蔬菜相当于2个中等大的西红柿)，1斤水果(1斤水果相当于1个半中等大的苹果)，半两油等，那么，每日所需的热量和营养素，包括各类维生素不致缺乏，也就无需考其他方法补充。
然而，实际情况往往没这么理想，往往会出现这样那样的问题。
1、食品在储备、加工、烹调过程中，营养素必然会损失，特别是维生素的损失。老年人牙口不好，蔬菜要炒的很烂，维生素破坏严重。
2、一些朋友“偏食”，一些老年人不喜欢吃水果，一些年轻人不喜欢吃青菜，有的家庭食物种类单一，长期摄食几种固定的食物，造成维生素的摄入不足。
3、疾病，一些朋友因为生病，饮食有限制，或本身消化、吸收不好，也影响了维生素的吸收。
4、特殊生理情况，如妊娠、哺乳等，可造成维生素的需要量增加，单靠食物供给在数量上有可能不足。
因此，有特殊情况，科学补充维生素是必要的。
中国居民膳食指南
1. 食物多样，谷类为主，粗细搭配
2. 多吃蔬菜水果和薯类
3. 每天吃奶类、大豆或其制品
4. 常吃适量的鱼、禽、蛋和瘦肉
5. 减少烹调油用量，吃清淡少盐膳食
6. 食不过量，天天运动，保持健康体重
7. 三餐分配要合理，零食要适当
8. 每天足量饮水，合理选择饮料
9. 如饮酒应限量
10. 吃新鲜卫生的食物
