眼睛是个精密的光学系统。当外界的光线恰好聚焦在视网膜上时，能成清晰的像，人在主观产生清晰的视觉。当外界的光线聚焦在视网膜之外时，则在视网膜上成模糊的像，人在主观上则会产生模糊的视觉。其中眼睛把外界光线聚焦在视网膜之前，说明眼睛的聚光能力过强，称为近视。反之，如果眼睛把外界光线聚焦在视网膜之后，说明眼睛的聚光能力不足，称为远视。限于篇幅，在这里只讨论近视。
为什么远眺不能逆转真正的近视眼呢?
因为从假性近视到真正的近视，眼睛发生了结构上的质变。具体说就是出现了两种情况：
其一，眼球被拉长了。由于眼球被拉长，视网膜向后退，聚焦点不变，则成像在视网膜之前，称为轴性近视。在 16 岁之后，眼球的发育基本结束，形状也固定下来，不管你怎么远眺，都回不去了。所以远眺对于这种近视是没有作用的。
其二，眼球的长度虽然没有改变，但是晶状体的生物化学和生物物理性质发生了变化，弹性逐渐变差，但是屈光性逐渐增强。这样的晶状体会造成屈折性近视。同样，这是在化学分子层面上发生的变化，不管你怎么远眺也是回不去了。所以远眺对于这种近视是没有作用的。
