宫颈癌是全球女性中仅次于乳腺癌和结直肠癌的第三个常见恶性肿瘤，在发展中国家是仅次于乳腺癌的第二个常见恶性肿瘤，是最常见的女性生殖道恶性肿瘤。2008年世界新发子宫颈癌病例52.98万人，死亡病例25.51万人，其中85%的新发子在中国发展。随着宫颈癌筛查的发展，发达国家宫颈癌的发病率和死亡率明显下降。宫颈癌是目前唯一病因明确的妇科恶性肿瘤，与高危型人乳头瘤病毒(humanpillomaviruses、HPV)的持续感染有关。
HPV病毒是一种双链DNA病毒，具有球形外壳，直径55nm，主要感染皮肤粘膜上皮，引起不同的病变。目前已经鉴定的HPV病毒超过200种，至少30种与生殖道粘膜感染有关。HPV女性一生中感染HPV的80%，通常在8~10个月内自然清除，只有少数(5%)女性持续感染。
近年来，宫颈癌的发病越来越年轻，使许多女性惊慌失措。事实上，从HPV到宫颈癌的发病需要几年时间。在这个过程中，有很多机会拒绝宫颈癌。要知道子宫颈癌，首先从子宫颈解剖开始。从女性骨盘结构图可以看出，前面是膀胱，后面是直肠，子宫在膀胱和直肠之间，位于骨盘的中间。子宫呈倒梨形，子宫颈是子宫的门户，位于子宫的下端，子宫颈上皮发生的恶性肿瘤称为子宫颈癌。宫颈癌早期可能没有明显的症状，一些有症状的患者可能在同一个房间后阴道出血，即接触性出血。因此，同房后阴道出血是女性患者最应警惕的早期信号，但没有症状也不能疏忽。
引起子宫颈癌的行为
1、过早的行为:过早开始性生活，多个性伴侣。女性宫颈口鳞柱状上皮过渡区在年轻时分布在外侧，随着年龄、产量的增加，该过渡区将向子宫内移动。
HPV病毒会从受伤的宫颈上皮和宫颈上皮的鳞柱状上皮过渡区感染细胞。所以，越早有性行为的女性，今后的岁月发生子宫颈癌的概率也越高。
2、吸烟、毒品:抑制机体免疫功能，影响去除HPV感染，增加感染效果，促进癌症发生。这种影响随着吸烟年限的增加，每天的吸烟量和过滤器不使用而变得显着。例如，吸烟的女性比不吸烟的人患子宫颈癌和恶性肿瘤的机会高50%，特别是每天吸烟15支以上，烟龄达到10年以上的人比不吸烟的女性患子宫颈癌的机会高80%以上。如果丈夫或男朋友是烟民，每天和他一起生活的女人，患宫颈癌的机会比配偶不吸烟的女人的发病机会高40%。
3、免疫缺陷和抑制:HIV感染免疫缺陷和器官移植后长期服用免疫抑制药，子宫颈癌发生率上升。
