宫颈癌是指发生在子宫阴道部和宫颈管的恶性肿瘤，是女性常见的恶性肿瘤之一，发病率在女性肿瘤的第二位。据统计，世界上每年约有20万名女性死于这种疾病，对女性来说，子宫颈癌是梦想，无法避免。
子宫颈癌的发病原因还不清楚，早婚、早产、多产、性生活紊乱的女性患病率高，与人乳头瘤病毒(HPV)密切相关。研究表明，持续感染高风险类型的人乳头瘤病毒是发生宫颈癌及其癌前病变的必要因素，绝大多数宫颈癌患者的体内都检测出该病毒。但是，女性感染HPV不一定会得宫颈癌，HPV感染是宫颈癌发生的主要原因，但不是唯一的因素。
人类感染HPV很常见，有性生活的女性可能通过性接触感染，HPV的终身感染率累计达到80%。也就是说，80%的女性一生都感染过HPV，但感染HPV不一定会得宫颈癌。因为健康的女性都有免疫力。研究证明，感染HPV后，很多(90%)女性的免疫系统可以去除进入体内的HPV(含有自然去除的时间约为1年)，只有少数女性不能去除进入体内的HPV，HPV持续感染，才有可能引起宫颈上皮内肿瘤的变化。子宫颈上皮内肿瘤的一部分患者进一步发展到不可逆转的子宫颈浸润癌，这个过程约为5~10年。事实上，高危型HPV感染只预示发病的风险，约90%感染者会自然清除，仅有5%～10%持续感染者才有可能致病。
需要说明的是，HPV阳性妇女是否进展到宫颈上皮内瘤变和宫颈癌，与感染HPV的型别有很大的关系。HPV大约有100多种亚型，约80%的宫颈癌与HPV16、18、31型和45型感染有关，而妇女生殖道感染HPV最常见的型别是6、11、16、18型。HPV6和11型是低危型，在尖锐湿疣和宫颈皮内低度病变女性中很常见，但HPV16和18型是高危型，在宫颈皮内高度病变(宫颈皮内肿瘤)和宫颈癌女性中很常见。对来自世界各国的宫颈癌组织标本的研究亦证实，HPV16和18型感染率最高。
综上所述，HPV感染大部分是通过性接触传播的，是宫颈癌发生的主要原因。因此，一定要减少高危性生活，这样才可以减少感染HPV的机率，减少患上宫颈癌的可能。
