宫颈癌是女性常见恶性肿瘤之一，它是迄今为止唯一找出致病原因的癌症。研究表明，宫颈癌是由人类乳头瘤病毒（Human Papillomavirus，以下简称HPV）引起的，持续感染高危类型的人乳头瘤病毒，是宫颈癌及其癌前病变发生的必要因素，临床检查也发现，绝大多数宫颈癌患者的体内都能检测出人类乳头瘤病毒。
也许你要问了，既然绝大多数患者体内都能检测出来，那是不是说明，感染了HPV就是患了宫颈癌呢？
答案是否定的！如果你知道约有80%的女性在其一生中都感染过这类病毒，还会这么紧张吗？感染HPV并不一定得宫颈癌。凡是有性生活的女性都有可能通过性接触而感染HPV病毒，健康女性体内具有免疫力，感染HPV后，免疫系统可以把进入体内的HPV清除。只有少数女性由于无法消灭进入体内的HPV，造成HPV持续感染，才有可能引起宫颈癌前病变。其中有部分患者会进一步发展成为宫颈癌，这一过程约5到10年。
不仅如此，感染HPV后是否会进展为宫颈癌，还与HPV的类型有关。HPV病毒大约有100多种亚型，女性生殖道感染HPV最常见的类型分别是6、11、16、18型，HPV16型和HPV18型在宫颈癌患者中的感染率最高。
