盲肠炎的典型症状是腹痛、恶心、呕吐。腹痛始于上腹，常见于腹胀、闷痛，后转为右下腹。可能发烧，但通常先腹痛再发烧，温度为38℃左右；阑尾炎穿孔后体温则可高过39℃。幼儿常以腹膜炎表现。
盲肠炎最初出现了不定点的腹痛，但多出现在肚脐附近和上腹部。这种疼痛很无聊，不介意的话，几个小时后就会慢慢移动到右下腹，用手按住右下腹部的话，疼痛会更加严重。特别是，此时按压右下腹部，尽快释放，感到排斥的疼痛，可能是阑尾炎。
但这种疼痛有多痛？因为每个人的耐受程度不同，很难做比喻或以文字说明，一般经历过的人都会描述那是一种极为痛的痛楚，至於到底有多痛，就只有真正感受过的人才知道。除了明显的腹痛外，患者还会出现食欲差、恶心、呕吐等现象，有些人会轻度发烧(约38度)，有些人会出现舌苔增加、口臭或颗粒白血球增加，有些人会出现便秘症状，而另一些人会出现腹泻反应，甚至排泄物中出现血丝。由于症状多变，很难确诊。
阑尾炎的发病程序从数小时到数月不等，通常根据发病程序的速度分为急性和慢性，急性盲肠炎的症状比慢性严重，具有威胁性。起初，可能是阑尾炎、堵塞引起的腹痛，但时间长，可能是因为没有处理，脓肿、穿孔，一般的穿孔发生在症状出现后的24小时到36小时，孩子和老年人可能更早。传统上以剖腹手术切除为治疗方式，最近医界开始用腹腔镜手术处理盲肠炎，具有伤痕小、恢复快的优点，逐渐被患者接受。
