姜，常作为中药入药，不同于生用和干用。姜味辛辣，主散寒解表，止呕化痰。干姜味辛辣，主温胃散寒，回阴通脉。因此，人们在煎中药时，不能随意切几片。
在生姜变成干姜的过程中，挥发油和一些化学成分大量流失，因此干姜和生姜的药用性质有很大差异。煎药时，应先辨证。如果用于止呕、解热、解毒，应放入生姜中；如果用于温中回阳，应放入干姜中。两者不能混合。
生姜在室温下很难保存，即使放在沙子里，也容易发霉变质，影响疗效。为了保持生姜的新鲜，即使生姜在短时间内迅速冻结，也可以采用真空、密封和速冻法，以确保生姜的成分和新鲜度不变。具体做法如下，切成2―3mm姜片分别放置在质地较好的小塑料袋中，尽可能清洁和密封袋中的空气，并迅速冷冻在冰箱中。即使没有真空，也可以保存3个月到半年。
