每年12月7日或8日，太阳黄经达到255度时为24节气之一的大雪。大雪，顾名思义，雪量很大。古人云:大人，盛也，至此雪盛也。到了这个时段，雪往往下得大、范围也广，故名大雪。
此时，中国大部分地区的最低温度下降到0℃以下。在强冷空气最前沿的冷温空气交战的地区，大雪和暴雪都会下降。可见，大雪节气是表示这一时期，降大雪的起始时间和雪量程度，它和小雪、雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。
我国古代将大雪分为三候：一候鹃鸥不呜;二候虎始交;三候荔挺出。这是说此时因天气寒冷，寒号鸟也不再呜叫了;由于此时是阴气最盛时期，正所谓盛极而衰，阳气已有所萌动，所以老虎开始有求偶行为;荔挺为兰草的一种，也感到阳气的萌动而抽出新芽。
人常说，瑞雪兆丰年。严冬积雪覆盖大地，可保持地面及作物周围的温度不会因寒流侵袭而降得很低，为冬作物创造了良好的越冬环境。积雪融化时又增加了土壤水分含量，可供作物春季生长的需要。此外，雪水中氮化物的含量是普通雨水的5倍，也有一定的肥田作用。所以今年年麦盖三层，明年有种农谚说枕着馒头睡觉。
大雪季节，除了华南和云南南部没有冬外，中国广阔的大地已经穿着冬天的服装。东北、西北地区的平均气温已降至-10℃，黄河流域和华北地区的气温也稳定在0℃以下。气候正常年份，黄河流域和北部地区出现积雪，冬季小麦停止生长。大雪过后，江南进入隆冬季节，各地气温显着下降，经常发生冻结现象，大雪过后，篮子里的水不漏是这个时间的真实写照，但也有年份不完全，气温高，没有冻结现象，后期雨水多的情况很多。江淮及以南地区小麦、油菜仍在缓慢生长，施腊肥，为安全越冬和来春生长奠定基础。华南、西南小麦进入分期，中耕施分期肥，注意冬作物清沟排水。这时天气虽冷，但贮藏的蔬菜和薯类要勤于检查，适时通风，不可将窖封闭太死，以免升温过高，湿度过大导致烂窖。在不受冻害的前提下应尽可能地保持较低的温度。大雪节气人们要注意气象台对强冷空气和低温的预报，注意防寒保暖。越冬作物应采取有效措施，防止冻害。注意牲畜的防冻保温。
