急性乳腺炎可以分为淤积性乳腺炎和化脓性乳腺炎2种。这两种乳腺炎的临床表现有所不同。
1、淤积性乳腺炎：通常发生产后1周左右，多由于初产妇缺乏正确喂哺乳经验，造成乳汁淤积乳房内，没有及时排空所致。患者可明显感觉到双乳出现不等程度的胀痛，并且还伴有身体体温中度升高。体格检查发现乳房胀满，表面微红充血，按压有痛感，一般吸出乳汁后症状多能自行消失。但是如果没有及时处理，或者说患者的乳头较小，被宝宝用力吮破，滞留乳汁可被化脓性细菌污染。因此，哺乳期妈妈一定要及时将多余的乳汁排空，并注意乳头清洁。
2、化脓性乳腺炎：此类乳腺炎多因为葡萄球菌或者链球菌通过破裂的乳头加入患者乳房感染所致。产后乳汁淤积，没有及时排空，容易导致感染。细菌在侵入乳腺管后，如果继续向乳房实质部侵犯，可形成各种类型的化脓性乳腺炎。
（1）炎症如果扩散到表浅淋巴管，可以引起丹毒样淋巴管炎。患者一般症状有突发高热伴有寒战，乳房触痛，有局部皮肤出现红点甚至红线，是此型乳腺炎的典型特征。
（2）炎症如果仅仅只局限于乳晕部结缔组织，那么可以形成乳晕下脓肿。
（3）感染如果沿着乳房淋巴管扩散至乳腺间质内，那么炎症可以横贯乳房组织。
（4）如果感染迅速发展并扩散，可以深达乳房后疏松结缔组织，引起乳房后脓肿。
