对婴幼儿来说，母乳确实是最好的选择。世界卫生组织建议，婴儿出生后4~6个月以内，必须进行纯母乳喂养，然后逐渐添加补充剂，减少哺乳次数。但哺乳最少要到一岁，建议坚持哺乳至两岁。
婴幼儿母乳是最理想的天然食物和饮料，不仅经济卫生，还含有各种婴幼儿所需的营养素和生物活性免疫因素。母乳的质和量会随着婴儿的生长发育，不断发生变化以适应婴儿的需要，此外，母乳喂养在亲子交流，以及母亲产后恢复方面也是其他任何高科技产品不能比拟的。
哺乳期间，母乳的成分不是固定的。产妇分娩5天内分泌的乳汁称为初乳，其脂肪成分少，蛋白质成分多，而且多存在抗感染成分，白细胞含量多，这些免疫成分可以使新生儿免受感染。初乳中有生长因子，促进小肠绒毛成熟，阻止不全蛋白代谢产物进入血液，防止新生儿发生过敏反应；初乳还有轻微的通便作用，能使胎粪早日排出。与此同时，初乳中磷脂、钠、维生素A、维生素E的含量也很高。产妇5-10天分泌的乳汁称为过渡乳，10天后分泌的乳汁称为成熟乳。过渡乳和成熟乳脂肪含量高，蛋白质和无机盐含量逐渐减少。每次哺乳，婴儿最初吸入的牛奶就叫前牛奶，后牛奶就叫后牛奶。前乳带有蓝色，蛋白质和乳糖含量高，含水量也多；后乳带有白色，脂肪含量高，提供能量。
但母乳中维生素K1含量低，只有牛奶的四分之一。新生儿肠道正常菌群未成立，无法合成维生素K1，美国儿科学院建议所有新生儿出生时一次性肌肉注射维生素K1，防止新生儿维生素K1不足引起出血性疾病。
