工业盐是用于工业生产的氯化钠，如生产盐酸、烧碱、纯碱、氯化铵、氯气、融雪剂、肥皂、陶瓷等，而不是用于食品生产的氯化钠，如酱油、榨菜、饼干、方便面、挂面、零食等。工业盐和食用盐的主要成分是相同的，都是氯化钠。而且，它们都是从海水、盐池、盐井和盐矿中加工提取得到的。在古代没有上述工业的时候，氯化钠只有一种用途，就是食用盐（食盐）。到了近代，随着上述工业的出现和发展，才有了工业盐一说。工业盐的重金属不比食用盐多，两个的重金属含量都是差不多的。工业盐和食用盐最大的区别只是纯度不同，食用盐纯度更高，工业盐杂质更多，除此之外，没有别的区别，所以工业盐没有危害。
