肠外瘘属腹部手术术后并发症，目前仍是外科医师所面临的十分棘手的难题。肠外瘘若诊治处理不及时、治疗方法不规范时往往会贻误战机，各种致命的并发症将接踵而来，如严重脓毒症、肠瘘处大出血、严重水电解质失衡、严重营养不良。
相反，若诊治及时、能得到规范处理，便能及时将上述各种严重并发症扼杀于萌芽及摇篮当中，使患者能够早日康复。
解决肠外瘘的关键点是“瘘”，要控制、减少、甚至能暂时闭合上瘘，要想方法把漏到腹腔的肠内容物引流干净，否则原本在胃肠道能安安静静的肠内容物，漏到腹腔后便会翻江倒海、祸害无穷，引起严重感染，腐蚀周围组织及血管发生肠瘘处大出血。
由于肠内容物的大量丢失，还会造成机体的严重水、电解质紊乱。对于结肠瘘及远端肠道的瘘，可以及时行肠瘘近端处肠造口，达到肠内容物转流的目的。这种临时肠道造口的方法我想许多医师会完成的。但是，对于复杂肠瘘、多个肠瘘及无法通过肠道造口完成转流目的的肠外瘘患者就需要有效、充分的引流，即感染源的控制。
我常常能够看到由外院转过来的肠瘘患者，腹部肠瘘处盖着厚厚的敷料，打开敷料，刺鼻的气味扑面而来，肠瘘处组织、周围皮肤溃烂、红肿。这种盖着厚厚敷料的做法仅仅是一种掩耳盗铃，虽然盖上敷料后暂时看不到肠液、肠内容物流出，视觉感官上是好受一些，但是实际上肠液、肠内容物还是在敷料下源源不断，继续肆虐。
这时治疗的关键是引流，需要一种不同于腹部外科术后常规放置的乳胶引流管的另一种引流，我们称之为主动引流，可通过“黎氏双套管”这种特殊引流管来完成。当然，双套管的应用也十分讲究，更换技巧，放置位置、深度，管径粗细，冲洗量调控，负压设置，引流液的检测等等。
对于双套管引流也不能控制的肠瘘，要积极发现腹腔其他部位的感染源问题，可通过手术引流、CT引导下置管引流或经腹Troca穿刺引流等等方法完成。
总之，及时、快速、有效地控制由肠道内流到腹腔的内容物，将大大减少肠瘘的种种并发症的发生，这就好比刚刚着火后就及时用一盆水果断将之浇灭。而刚刚着火却没有及时处理，待火苗已高，着火范围扩大时那将十分难以收场。
