肩周炎和肩关节脱位都可引起肩部疼痛和关节的活动受限，应仔细区分，从而准确诊断、尽早治疗。
1.发病年龄不同：肩周炎发病年龄大多在40岁以上，女性略高于男性;肩关节脱位多发生在青壮年，以男性居多。
2.症状不同：肩周炎是指肩关节周围软组织的慢性炎症，肩痛为常见症状，病变初期为慢性、阵发性疼痛，之后疼痛逐渐加重，呈持续性。气候变化及劳累可使疼痛加剧，并可放射至颈项和上肢。患者还可出现肩关节僵硬及活动受限，以上举、外展受限明显。有的患者会出现洗脸、梳头、穿衣困难，生活不能自理;肩关节脱位常由外伤引起，主要表现为肩关节疼痛、周围软组织肿胀和活动受限。患者头和躯干倾向患侧，并常用手托患臂以减轻疼痛。患肢弹性固定于轻度外展位，肘部贴近胸壁，任何向上的活动都会引起剧烈疼痛。患侧肩部的三角肌塌陷，呈“方肩”畸形，在腋窝、噱突下或锁骨下可触及移位的肱骨头，关节盂空虚。
3.病因不同：肩周炎的病因可分为肩内和肩外因素，包括肩关节的急性创伤、周围软组织的退变、风寒湿因素刺激等;肩关节脱位多由外伤引起。
