又到了秋天了，天气干燥，人们特别容易感冒，而且我们大家在感冒之后都有咳嗽的症状，咳嗽这种症状让人难以控制，那么什么是咳嗽，怎么判断自己是咳嗽，下面大家就和我来了解一下吧。
咳嗽是一种保护性呼吸道反射，是呼吸道受到刺激(如炎症、异物)后，发出冲动传入延髓咳嗽中枢引起的一种生理反射，可以排出呼吸道分泌物或异物，保护呼吸道的清洁和通畅，因此，咳嗽一般是一种有益的动作，有时亦见于健康人体。在一般情况下，对轻度而不频繁的咳嗽，只要将痰液或异物排出，就可以自然缓解，无须应用镇咳药。但是，对那些无痰而剧烈的干咳，或有痰而过于频繁的剧咳，不仅增加患者的痛苦，影响休息和睡眠，增加体力消耗，甚至促进病症的发展，产生其他并发症，此时弊大于利。所以，应该适当地应用镇咳药，以缓解咳嗽。
咳嗽反射弧包括四个环节：
(1)呼吸道神经末梢感受器，包括机械感受器、化学感觉器和肺牵张感受器。
(2)传入神经，为迷走神经纤维。
(3)延髓咳嗽中枢，位于延髓背侧部，邻近呼吸中枢。
(4)传出神经，包括迷走神经传出纤维、喉上神经和脑神经。它们协同完成咳嗽运动。
咳嗽是清除异物和保护下呼吸道的反射性防御机制。咳嗽动作实质上是猛烈有力地吸气，接着声门关闭，相继肋间肌和膈使劲收缩，可建立大约有40千帕的肺内压力。而后声门突然开放，膈迅速用力收缩，使肺内气体高速度冲出呼吸道，将呼吸道黏膜上粘附的物质喷出，形成咳嗽和咳痰。如此复杂协调的动作是由刺激神经末梢感受器，经传入神经兴奋延髓的呼吸中枢，再由呼吸中枢发出冲动，经传出神经作用于肋间肌、膈和声门等而暴发咳嗽及咳痰。
