紫苏一般可以生吃，紫苏富含蛋白质、膳食纤维、多种维生素等营养物质，对人体健康有好处。从中医角度来看，紫苏还具有解表散寒、行气和胃的功效。
紫苏属于药食同源的食物，多食用其嫩叶，可以生吃，且口感较好。紫苏本身还含有丰富的蛋白质、多种维生素以及胡萝卜素、钙元素、铁元素等营养物质，适当食用可以提高人体免疫力，起到抗氧化、延缓衰老的效果。除此之外，紫苏还具有药用价值，功效有解表散寒、行气和胃等，对于风寒感冒、鱼蟹之毒引起的腹痛和呕吐等症状，都可以起到缓解作用。
紫苏多数可以生吃，但是不建议大量食用，以防增加肠道负担，否则会引起肠胃不适。
