目前对酒渣鼻的确切病因及发病机制还不是十分明确，多认为与嗜酒及喜食辛辣食物、胃肠道疾病、鼻腔疾病、月经不调、植物神经功能失调以及冷热物理刺激和皮脂溢出症等因素有关。近年来，皮肤活检及治疗，发现酒渣鼻患者与螨虫有关。关于该病的发病机制，主要存在以下2种学说。
1、在皮脂溢出的基础上发生的血管扩张学说
酒渣鼻的发病机制可能是在皮脂溢出的基础上，由于某些因素的作用，如颜面血管舒缩、神经失调、毛细血管长期扩张、消化道功能障碍、内分泌功能失调、精神因素、病灶感染、嗜酒、辛辣食物的刺激等引起局部的生理及病理变化，有人认为，寄生在毛囊皮脂腺内的蠕形螨（即毛囊虫）的刺激，其代谢产物及排泄物引起的炎症是酒渣鼻发病的重要原因。
2、患者属于过敏体质，对螨虫及其分解物过敏
美国沃普生物实验室专家研究认为：酒渣鼻的发病根源可以用一句话概括，就是患者属于过敏体质，对螨虫和其分解物过敏，其中的关键是患者属于敏感性体质，此为内因，也是最根本的因素，是酒渣鼻发生、发展和变化的根源。
