鼻咽癌是发生于鼻咽黏膜的恶性肿瘤，近年来发病率不断增高，但由于大家对其了解不足，导致有些鼻炎患者格外担忧和恐惧。南方医科大学中西医结合医院放疗科兼头颈肿瘤内科副主任盛信秀表示，“鼻炎久了会变鼻咽癌”的说法是误传，但鼻炎和鼻咽癌确实有相似症状，需要分辨。
鼻咽癌常见的早期症状如鼻塞、头痛、血涕等，跟鼻炎很像。特别是流鼻血，鼻炎病人擤涕时，常用力过猛，伤到鼻子中的毛细血管，导致涕中带血，但短时间内可止血。鼻咽癌则多是回吸鼻涕再咳出时发现有血。如有这种症状，甚至还有耳鸣、颈部肿块等，就应考虑鼻咽癌的可能，尽快到正规医院接受全面检查。
虽然鼻炎和鼻咽癌在病理学上没有直接关系，但不代表两者完全无关。也有少数患者因为鼻炎长期不治，炎症扩散，使鼻咽部在炎症的长期刺激下发生癌变。盛信秀提醒，患了鼻炎，还是要尽早治疗，切勿小视。我国广东、福建、湖南、广西等地是鼻咽癌高发区，这些省份土生土长的居民，若出现持续鼻塞或鼻出血症状，且亲属中有人患过鼻咽癌，便可认为是高危人群，应高度警惕。高危人群建议每3~6个月检查一次鼻咽镜，并做EB病毒检测。颈部活检、鼻咽侧位片、颅底片及CT、B型超声检查等，也有助于确诊。
