慢阻肺急性加重会导致肺功能进行性下降，使疾病进展加快并增加患者死亡风险。可以说，慢阻肺的每一次急性加重对于患者来说都是一次“难过的坎儿”，所以及早识别慢阻肺急性加重并与其它相似疾病加以鉴别，对于慢阻肺患者格外重要。
何为慢阻肺的急性加重?
按照慢阻肺的病程，我们可以把慢阻肺分为稳定期和急性加重期。
稳定期：指患者的咳嗽、咳痰还有气短等症状比较稳定或者轻微;
急性加重期：指患者上述症状超过平日每天的变化，并存在持续恶化，需要改变药物治疗方案，患者常有短期内咳嗽、咳痰、气短和(或)喘息加重，痰量增多，呈脓性或黏液脓性痰，可伴有发热等炎症明显加重表现。
慢阻肺急性加重的主要原因是感染和空气污染，其中感染占50%-70%，但是大概有1/3的患者即使仔细寻找也无法发现原因。
如何及时识别慢阻肺急性加重?
简单来说，慢阻肺急性加重就是慢阻肺的主要症状，如咳嗽、咳痰和气急(呼吸困难)等在短期内明显加重。有人认为急性加重是以超出平时稳定状态时的呼吸困难程度为特征的综合征，规则用药或增加常规药物治疗无效。另外还有人将患者出现的症状分为主要症状和次要症状，如果呼吸困难、脓痰和痰量增多等主要症状中任何2项持续超过2d，或其中任何1项症状加重并伴有喘息、咽喉痛、咳嗽和普通感冒等次要症状，即可判定为急性加重。
慢阻肺急性加重需要与哪些疾病相鉴别?
临床上大概有10%-30%显著急性加重的慢阻肺患者治疗效果较差，对于这些患者应该重新评价是否存在其他易与慢阻肺急性加重相混淆的疾病，如肺炎、充血性心力衰竭、气胸、胸腔积液、肺栓塞和心律失常等。常用的一些检查手段如肺功能检查、动脉血气分析、X线片、心电图、血液生化检查等可以辅助鉴别。
