最新研究表明，花椰菜、菠菜等蔬菜可能有助于老年妇女大脑活跃敏锐。研究人员对60多岁的老年妇女的记忆力、语言表达能力和注意力进行了一系列测试，结果发现经常吃十字花科和绿叶蔬菜的老年妇女在这些方面的能力明显比不吃蔬菜的老年妇女强。
这些蔬菜有花椰菜、长叶莴笋、菠菜等。研究表明，研究不包括男性，但结论也可能适用于男性。最近召开的阿耳茨海默病(早期痴呆症)和相关疾病国际研讨会发表了这个研究结果。
同时发表的其他研究证明，肥胖、高胆固醇、高血压可以增加老年人患老年痴呆症或今后患老年痴呆症的风险，在智力、身体、社会等方面的休闲活动可能会降低今后患老年痴呆症的风险。
这些研究进一步证明，通过改变生活方式、减肥、改变饮食习惯、保持智力和社会活动，人们可能会降低患老年痴呆症的风险。
对13388名长期从事健康研究的护士开展了调查，让她们填写了60多岁到70多岁为期10年的饮食习惯的问卷，随后将调查问卷的回答与她们70多岁时的2次测试結果对比。研究人员得出两次测试间隔两年内参与调查人员各种能力如何下降的结论。
尽管测试结果显示，大多数妇女的能力（如记忆力、语言表达能力以及注意力）都出现了某种程度的下降，但那些习惯吃绿叶蔬菜的妇女与不经常吃绿叶蔬菜的妇女相比，前者这几个方面的能力却没有出现下降。
“在认知方面，她们（习惯吃绿叶蔬菜的妇女）可能要年轻一两岁。”研究人员还对每周吃8次左右绿叶蔬菜的妇女与每周吃3次绿叶蔬菜的妇女进行比较，此外还对每周吃大约5次十字花科蔬菜的妇女与每周吃2次十字花科蔬菜的妇女进行比较，结果都出现相同结论。
其中一项新研究还发现，中年妇女肥胖、高胆固醇和高血压会显著增加阿耳茨海默病或今后患痴呆症的几率。研究人员指出，无论有什么疾病，中年妇女患老年痴呆症的风险约是中年妇女没有这些问题的2倍，这3种疾病(肥胖、高胆固醇、高血压)的调查参加者患病的风险是没有这3种疾病的参加者的6倍。
研究人员研究了1149名芬兰人，50岁左右测试了身体质量指数(肥胖信号)。平均21年后，研究人员再次测试身体质量指数，其中61人患老年痴呆症，多为老年痴呆症。
研究结果表明，肥胖、高胆固醇、高血压等3种疾病的人患痴呆症(特别是老年痴呆症)的风险约是普通人的2倍。研究人员同时指出，女性和男性都有这样的影响，但女性在肥胖因素上比男性强一点。
