肝炎分为不同类型，不同类型的肝炎原因不同，统称为病毒性肝炎，所谓病毒性肝炎是指病毒感染，但感染方式不同，涉及广泛的方面，如饮酒，或长期疲劳，以下介绍肝炎的发病因素；
1、酗酒：酒精能够引起肝炎。主要是酒精(乙醇)及其代谢产物乙醛的毒性直接损害肝细胞。
2、药物或化学毒物：许多药物和化学毒物会导致肝损伤、药物性肝炎或中毒性肝炎。如双酚汀类药物、甲基多巴类药物、四环素、砷汞、四氯化碳等。
病毒感染：由多种肝炎病毒引起。具有传染性强、传播途径复杂、流行面广、发病率高等特点。
4.其他:很多全身性传染病都会侵入肝脏，比如EB细菌性传染病中的病毒、伤寒等都会引起血清转氨酶升高或其它肝功能异常。
长期酗酒是肝炎的主要原因。我们应该知道，酒精可以直接刺激肝脏，酒精对肝脏也有直接的毒性作用，但毒性对肝脏损伤的大小与酒精含量以及酒精刺激是否频繁直接相关。因此，我们应该在生活中控制酒精。
