与皮肤皱纹松弛、白发和感官退化相比，人体骨骼的老化更隐蔽，更容易被忽视。当骨骼老化到一定程度时，骨质增生很容易发生。老年骨质增生的原因是全面的，与人类的自然老化和后天的活动有关。
1、老年骨质增生的原因
在中老年人中，脊柱和关节周围的肌肉、韧带和其他组织会发生退行性变化。为了适应这一变化，保持新的稳定性和平衡，身体将通过增加关节骨表面积来减少骨单位面积的压力，以确保脊柱和关节的稳定性。
还有一些骨质增生是为了增加脊柱关节的稳定性，限制某些方向的活动，促进应力的新平衡，如长期从事重体力劳动或久坐、长期鞠躬、弯曲等，导致骨应力不平衡，导致适应性骨质增生。
所以也有人认为，骨质增生是机体的一种保护措施。
二、骨质增生需要治疗吗？
骨质增生的常见部位包括颈椎、腰椎、膝关节、跟骨等活动频繁、磨损较多的关节。并非所有的骨质增生都会引起疾病或不适。对于这些骨质增生，即使发现x光片，也不需要太紧张，因为没有不适的症状。
然而，一旦关节周围的组织受到压迫，包括神经、肌肉、血管等，就会出现不适症状：
若骨质增生压迫脊柱和神经，或引起管道狭窄，则会出现疼痛、麻木、跛行等一系列症状；
骨质增生压迫关节周围的肌肉和韧带，会限制关节活动；
若骨刺长得很大，就会引起管道卡死等严重症状。
如果出现上述严重情况，需要尽快进行手术治疗。但一般情况，"骨刺"无需手术，但通过口服止痛药放松肌肉，改善局部血液循环，促进炎症消退，通过热敷、封闭、超声波、电疗、红外线、牵引等治疗减轻不适症状。
