2008年上海城市男性甲状腺癌发病率为10万分之5.83人，女性发病率高达10万分之21.2人，甲状腺癌发病率已跃升至女性易发肿瘤的第2012年北京市卫生局发布的《北京市居民恶性肿瘤发病报告》显示，2000年至2010年甲状腺癌发病率增长223.75%，排名各类癌症发病率第一。
甲状腺结节与甲状腺癌有关吗？
甲状腺结节是常见的甲状腺疾病。如果发现颈部有1厘米以上，手能触摸到的肿块、肿物、椭圆形或圆形，吞咽时有不舒服的感觉，甲状腺可能有结节。可能是良性，也可能是恶性。滕卫平说，约10%的结节是恶性的，成长时是恶性的。
一般来说，结节越大，生长速度越快，恶性的可能性越高，特别是有家族史的患者，必须尽快检查。检查的方法也很简单。一个是超声波，是细针穿刺。前者容易开展，确认有无结节，初步判断有无肿瘤的迹象后者可视为甲状腺癌诊断的金标准，精度在90%以上，可在很多大医院开展。
甲状腺癌有遗传倾向吗？
甲状腺癌患者中，有1/8-1/7的家族史。有家族史的患者，发病率高于普通人。另外，甲状腺癌的一部分是纯遗传性的，父母有，孩子一定有。如果在国外发现一定有家庭遗传者，为了防止未然，家庭成员一般在幼年时切除甲状腺。
放射性损伤引起甲状腺癌
用x射线照射实验鼠的甲状腺，可以促进动物发生甲状腺癌。实验证明，131I改变甲状腺细胞代谢，细胞核变形，甲状腺素合成大幅减少。放射线一方面引起甲状腺细胞异常分裂，引起癌变，另一方面破坏甲状腺不能产生内分泌素，促进甲状腺激素(TSH)的大量分泌也促进甲状腺细胞癌变。在临床上，许多事实表明甲状腺的发生与辐射的作用有关。特别值得注意的是，婴幼儿期由于胸腺肿大或淋巴腺样增生而接受上纵隔或颈部放射治疗的儿童特别容易患甲状腺癌，因为儿童和少年的细胞增生旺盛，放射线是附加刺激，容易促进肿瘤的形成。成年人接受颈部放射治疗后发生甲状腺癌的机会很少见。
