茶是最近受到重视的天然癌症预防剂之一。
最近，绿茶产地和饮茶习惯的地区相继报道肿瘤发病率低。世界上绿茶的回顾性调查结果不同，有些报告认为可以降低胃癌的危险，主要是绿茶含有高浓度的茶多酚，具有保护作用。中国体内外研究表明，茶具有阻断亚硝基化合物合成的作用，具有明显剂量反应关系的人体试验证明，每天喝1~5g茶可以明显阻断体内亚硝酸盐的合成。绿茶含有维生素c、维生素e和茶多酚等多种亚硝化抑制剂，可以阻止高危人群中过高的N-亚硝基氨酸合成。
但也有相反的报道，日本研究人员对住在日本农村地区、年龄在40岁以上的男性和女性进行了调查，主要调查这些人每天喝绿茶的量，约40%的人每天喝绿茶5杯以上，19%的人每天喝绿茶1杯以下。研究人员对26000名男性和女性进行了8年的追踪研究，结果表明喝绿茶，无论如何，对健康都没有特殊效果，喜欢喝绿茶的人可以继续保持这个习惯，但是不要期待喝绿茶降低胃癌的发生风险。世界肿瘤研究基金认为任何饮料都不能增加或降低胃癌的危险。
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