电子胃镜将冷光从口腔经食管、胃腔送至十二指肠降部，照亮狭长的食管、膨胀的胃腔和弯曲的十二指肠。镜头前端的微型照相机，同时敏锐地拍摄管腔内的图像。鲜明清晰的室内图像动态呈现在电视画面上。
清楚地看到食管、胃、十二指肠降部的粘膜病变。粘膜充血、水肿、糜烂、溃疡、出血、息肉、肿瘤、粘膜肥厚、血管方向、静脉曲张、腔内异物均可识别。
在胃镜下可以接受病变组织进行病理检查，明确病变的性质。这是确诊食管癌、胃癌的黄金标准。胃镜下也可以进行肝硬化食管静脉曲张硬化治疗的高频电切胃息肉胃镜下喷药止血、注射止血、钛夹止血治疗
镜下微小胃癌切除的镜下微波治疗等。胃镜下的治疗技术的开展显示出优良的临床效果，原本需要剖腹的手术，现在胃镜下完成了。免除患者腹痛，疗效好，费用少。胃镜是目前诊断食管、胃、十二指肠病变最直观、最准确、最可靠的方法，电子胃镜的使用大大提高了胃病的诊断水平。
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