发现孩子的牙齿排列不齐，有些家长认为只要找口腔科医生治疗就可以，但实际上并不完全正确。牙齿矫正有专业，也就是口腔矫正科。处于生长发育期的儿童，牙齿所在的颌骨和颅脸结构不断生长变化，牙齿矫正也应该是动态的过程，矫正医生必须有全面的牙齿、颌、颅脸生长发育知识，必须有相当大的口腔美学基础。
不同类型的牙颌畸形，甚至同一类型的牙颌畸形，不同患者的发病机制也不同，这决定了矫正方法、治疗干预时机的不同。一些牙颌畸形(如替牙障碍引起的牙列拥挤、不良习惯引起的牙颌面畸形)，在早期采取一些简单的治疗，可以在短时间内阻断畸形的发生和发展，取得事半功倍的效果。再如一些颌骨的发育异常，在生长发育早期还存在很大的生长改良空间，早期进行矫正可以使患儿的颌面骨骼结构恢复正常，避免以后发展为严重的骨性畸形而必须采用外科手术治疗。
然而，一些严重的骨畸形(如有家族遗传史的下颌骨反咬合)，其生长趋势和严重程度已经超出了正畸干预的能力范围，不管早期采用什么样的治疗手段都很难纠正，过早的治疗只能延长患者的治疗时间，增加费用和痛苦。值得注意的是，正畸治疗有时需要拔牙，所以当儿童患有严重龋齿(蛀牙)同时伴有牙齿排列不齐时，家长不妨先请正畸医师会诊。如果确实需要拔牙矫正的话，牙齿矫正医生会先选择拔掉不健康的牙齿，避免治疗龋齿过度或者无用。另外，由于外伤和龋齿等原因牙齿缺失，可以用矫正治疗的方法代替相邻的牙齿缺失，避免修复假牙。
