下颌通常被称为地包天和兜齿，严重影响患者的脸部美观和咀嚼功能，患者和监护人迫切要求治疗。
临床上很多家长问:为什么家里没有下颚的亲戚，孩子上颚了？下颌越早治疗越好吗？北京大学口腔医院第五门诊部正畸科周琳
也有成人患者，就诊时关注的问题是不做手术就能解决下颌问题吗？简单的正畸治疗有什么效果？
反颌有一定的遗传倾向，但遗传因素不是反颌唯一的病因。同时，请注意，父母和近亲有下颌倾向的面型(新月形、鞋拔、大下巴)也有影响。此外，一些呼吸系统疾病、口腔不良习惯、不正确的人工喂养和替牙障碍可能导致前牙反颌。
对于反颌矫正，目前存在一定的争论，大致分为
1.乳牙期
这个时期的矫正采用活动矫正器，患儿可以自己摘下矫正器，矫正器对饮食和发音有一定的影响，需要一周左右的适应时间。这次矫正需要患儿的协助，如果不能协助取样或者戴矫正器，就不能矫正。如果孩子能很好地合作，半年左右就能完成矫正。
这个时期的矫正目的除了暂时解除下颌外，主要目的是确立门牙的正确前后方向关系，促进上颌的成长。
2.牙齿替代期矫正
这个时期的矫正对于上颌发育不足的患者，使用矫正力促进上颌发育，经常使用前方牵引矫正器，需要患者的协助，疗程约为1年。对于功能性和上颌发育不足的骨性下颌，此时可使用功能型矫正器。
值得注意的是，这个时期矫正产生的效果是促进上颌骨的发育，向前移动上牙列，下颌只产生后下方向的旋转，无法抑制下颌骨的发育。
对于上颌发育正常下颌发育过度的患者，该期无法有效抑制下颌发育。过去，一些医生声称使用头帽-下巴口袋矫正器来抑制下颌的生长，但临床研究表明下巴口袋只改变了下颌的方向，而不能抑制下颌的生长。戴上下巴口袋后，下颌将反跳生长。因此，目前临床上几乎没有使用该矫正器。
以上两期治疗都属于早期治疗，都主要针对上颌骨，而对患者的生长型，尤其是下颌生长型是不能改变的。部分患者在早期治疗后，门牙反颌可能再次出现，这种复发很难预测。这也是一些临床医生不推荐早期矫正的原因。
我们应该早期矫正吗？下颌越早治疗越好吗？
我们认为应该尽快矫正下颌。虽然不能完全避免反颌复发，但早期矫正可以促进上颌的生长，减轻上下颌发育的不适，降低后续治疗难度，避免后期治疗。此外，反颌不仅影响面部美观和功能，还影响患者心理，及时纠正反颌，消除面部畸形对患者心理的不良影响。
3.恒牙期单纯矫正
单纯矫正只针对牙齿性、功能性和轻度骨性下颌患者。单纯正畸治疗对骨性下颌患者面型改善有限。
下颌的生长往往在生长发育高峰期后仍有较大的潜力，即身高稳定后，下颌还可能会有较大变化。所以对于骨性反颌患者，应等待面型稳定后再决定采用单纯的正畸治疗或正畸-正颌联合治疗。
4.正畸-正颌联合治疗
虽然大部分患者不愿意选择手术治疗，但对于骨性反颌患者，尤其是伴有下颌偏斜的患者，想要取得良好的矫正效果，尤其是面部形状的改善，还是需要在生长发育完成后采用正畸-正颌联合治疗。
此期治疗需要正畸医生和正颌外科医生科医生共同制定治疗方案，患者需要经过术前牙齿矫正-手术-术后牙齿矫正三个阶段，整个疗程需要三年左右。
