直肠炎的轻者只有粘膜发炎，重者的炎症会影响粘膜的下层、肌肉层，甚至直肠周围组织的直肠粘膜的一部分，直肠粘膜的一部分发炎，结肠粘膜的一部分发炎。直肠炎的第一次检查，只有详细诊断肠炎的病情，才能对症治疗。
直肠炎如果不及时治疗，可能会变成直肠癌，前期感觉不明显，但免疫力明显下降，妇科和男性前列腺问题随后发生，此时一般伴随结肠炎，人体50%的免疫结肠，存在很多性问题。
放射性肠炎引起的并发症主要有肠狭窄和肠梗阻、直肠阴道瘘、直肠膀胱瘘或回乙肠瘘、肠胃溃疡和穿孔、诱发结、直肠癌等。
