肥大海味甘淡，性微寒，具有清肺利咽、润肠通便的功效，常用于治疗痰热咳嗽或干咳无痰、咽痛音哑、大便秘结等。现代药理学研究还发现，它含有大海素、戊聚糖等，具有抗炎镇痛、缓泻利尿、降压的作用。但肥大海性凉，长期过量服用会伤阴，导致气血两虚，导致腹泻、饮食减少、胸闷、体重减轻、低血压等症状。此外，脾胃虚寒、感冒、肺阴虚引起的咳嗽、糖尿病患者不宜服用。
胖海一般水煎服或开水泡服，一次可浸泡3~5件，一般服用两三天，连续服用不超过7天。
