在热带地区一年四季都盛产新鲜的水果，但被人称为‘果后’的山竹每半年只产一次。在气候温和的北美和欧洲，人们对山竹几乎闻所未闻，而在热带雨林地区，山竹却家喻户晓，人们称其为‘果中之后’和 ‘上帝之果’。山竹所以称为‘果后’，除了本身味道甜美之外，另一个主要原因是在古时东南亚医药中所担当的角色，传统上，山竹被人用来控制发烧的温度及防止各种皮肤感染。而研究表示，山竹的果皮或外皮都蕴含丰富的Xanthone，不但具备抗氧化能力，也有助增进免疫系统健康，令人身心舒畅，整个山竹都有用，故深受人们推崇。目前也有以山竹果实做成的饮料登陆香港，正切合香港年轻一代钟意果汁饮料的趋势。
山竹果肉含可溶性固形物16.8%，柠檬酸0.63%，还含有其它维生素B1，B2，C4和矿物质，具有降燥、清凉解热的作用，因此，山竹不仅味美，而且还有降火的功效，能克榴莲之燥热。在泰国，人们将榴莲山竹视“夫妻果”。如果吃了过多榴莲上了火，吃上几个山竹就能缓解。
