1、母乳中维生素D含量不足
婴幼儿的营养主要来自乳类，而母乳是最理想的婴儿食品。美国儿科学会和我国营养学会都规定，婴幼儿每天要补充400-800个国际单位(IU)的维生素D。但是母乳里的维生素D含量只有22个国际单位(IU)，因此，母乳喂养的宝宝需要额外补充维生素D。
2、配方奶粉中维生素D含量不足
100克配方奶粉(冲成奶为800ml)约含维生素D200个国际单位(IU)，现在大多数配方奶粉中都是这个剂量。而婴幼儿一天维生素D的推荐量为400个国际单位(IU)。如果婴幼儿一天吃800ml的奶，每天摄入维生素D200个国际单位(IU)，仅为推荐量的不到一半，显然是不够的。况且奶粉冲调时要拆开包装，打开密封罐，见到阳光后维生素的效用要降低。为此，建议每天或隔天补充维生素D400个国际单位(IU)。
3、食物中的维生素D不能满足发育需要
食物中的维生素D主要存在于海鱼、动物肝脏、蛋黄和瘦肉中，而母乳和一般的奶制品的维生素D含量极少，谷物和蔬菜中则更少。婴儿在婴儿期才刚刚添加辅食，很多食物只能尝一两口，而幼儿本身食量也不大，所以每天从母乳或正常膳食中摄取的维生素D并不能满足他们生长发育的需要，如果不及时补充，就有可能导致宝宝缺钙。
4、婴幼儿日照不足
从理论上讲，婴幼儿可以通过晒太阳，帮助体内合成维生素D，但要求身体暴露部分较多，而且每天晒太阳时间最好在两个小时以上，而且必须要裸露皮肤，且在阳光直晒，而对于小婴儿皮肤娇嫩，这在现实生活中是很难达到。据广州市妇女儿童医疗中心健康保健科副主任曾晓琴表示，单纯靠晒太阳还是不够的，还要结合饮食等多种途径。如北方冬春两季和南方的梅雨季节，即使晒太阳，也要充分补充。因此，现在给婴幼儿补充维生素D多采用外补的方法。
