很多人喜欢将石决明和决明子混为一谈，其实石决明和决明子的差别是很大的，而下面我们就试着看看这两者之间有什么不同点。首先从其本质而言，石决明是为鲍科动物杂色鲍、皱纹盘鲍、耳鲍、羊鲍等的贝壳。而决明子是豆科植物决明或小决明的干燥成熟种子，以其有明目之功而名之。秋季采收成熟果实，晒干，打下种子，除去杂质。从它们的种类来看，这两者就是不属于同一物质。
虽然石决明和决明子平时经常被用作药物，但是这两者之间的作用还是有很大的不同的，决明子决明子味苦、甘、咸，性微寒，入肝、肾、大肠经；润肠通便，降脂明目，治疗便秘及高血脂，高血压。清肝明目，利水通便，有缓泻作用，降血压降血脂。而石决明则是味咸，平，无毒，具有平肝清热，明目去翳的功效。
在使用用途上，石决明和决明子也有很大的不同，虽然两者经常被用作药物，但是两者之间还是有很大的区别的，因为像是石决明，经常是和其他药材一起搭配，组合起来针对某个病症“对症下药”，效果十分的好，而决明子就可谓是上班一族的宠儿，经常是被当成茶饮般使用，亦可以和其他物质组合泡成茶。
