母乳是保证婴儿健康的最佳食品，提高免疫力，营养丰富。根据最新的研究，母乳甚至可以提高婴儿的智商。研究发现，母乳中含有特殊作用于大脑发育的牛磺酸——婴儿所需的氨基酸，其含量是牛奶的10-30倍。因此，没有比母乳更好的天然智能食品了。
同时母乳喂养过程本身也是对婴儿大脑的良性刺激，母子皮肤相亲的各种交流很难用奶瓶人工喂养。实际上，母乳喂养是开发婴儿感知、激发人类独特的感情和高级神经中枢的综合活动，对促进婴儿智力发育的作用是不可替代的。
有研究表明，母乳喂养可以提高孩子的智商8分。例如，麻省理工学院坦恩营养组织在1992年对早产儿进行了积极测试，结果发现用奶瓶喂母乳的孩子们的智商得分比奶粉组的孩子们高。美国儿科学会认为，最好坚持母乳喂养6~12月，4~6个月后开始补充。奶粉厂家也不得不承认奶粉不能代替母乳。伟斯国际营养组织威廉·格登高博士说:母乳给你什么好呢？
随着越来越多的人认识到母乳喂养的重要性，母乳喂养率在发达国家上升。然而，在第三个世界，母乳喂养的比例正在下降。这很可能是因为教育水平低，奶粉占领市场。例如，如何免费品尝奶粉样品，让许多人倾心。更令人担忧的是，由于经济条件的限制，许多母亲无法正确使用奶粉，过度稀释和不消毒等问题可能会导致健康问题。1989年，世界卫生组织建立了母乳替代品市场国际规范，市场运场运行已经完善，但随机调查妇女表示，许多人仍然喜欢使用奶粉，认为奶粉更现代、更洋气、更保险。事实上，有利于母乳喂养的宣传和社会支持需要进一步加强。
