有些家长认为吃零食是坏习惯，有些家长不给孩子吃，有些家长只满足孩子的味道，有些家长不利于孩子的健康成长。事实上，科学地给孩子吃点心是有益的。美国专家为此做了大量的调查研究，认为零食可以更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需求。调查中发现，在三餐之间加吃零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得营养平衡。儿童从零食中获得的热量达到总热量的20%，维生素占总摄入量的15%，矿物质占20%，要素铁占15%。表明必要的零食已经成为儿童成长发育所需的养分之一。
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结果，零食只是儿童获得营养的次要途径，不能取代主食，应限制数量，选择品种。父母不妨安排他们的孩子在早餐和中餐之间吃少量高热量的食物，如1-2块巧克力、1块小蛋糕或1-2块饼干。午睡后喝热水，下午吃一点水果。晚饭后不要再给零食了。睡觉前喝一杯牛奶。
澳大利亚消费者协会最近发布了一份报告，列出了容易加速儿童肥胖的食品。报告显示，尽管这些零食一直全天然、低热量，但食品成分分析显示，一些零食的热量与麦当劳汉堡相当。营养学家注意到，零食只是一天三餐以外的补充，不能作为正餐吃。为了孩子的健康，还需要控制零食，多吃水果蔬菜。
可供选择的零食有以下几类：
- 饼干蛋糕类：是主要的淀粉类零食，可补充小孩总热量摄入的不足。
-牛奶产品类:牛奶是人类最好的钙和蛋白质来源，对儿童的成长发育起着非常重要的作用，每天保证儿童摄取约250毫升的牛奶和牛奶产品，如酸奶等。
-水果类:新鲜水果富含维生素和纤维素，是人体最好的健康零食。据调查，上海小学生每天吃水果的占56.4%，不喜欢的占12.4%。如果孩子不喜欢吃水果，可以用水果片代替。烘烤脱水后的水果片，富含苹果片、山楂片等纤维素和矿物质。这些食物几乎没有热量，加工过程也不加糖，不经过油炸，是纯天然食品。
-麦片类:麦片由天然麦片、荞麦制成，可补充b族维生素。
-坚果类:杏仁、快乐果等，这些零食热量高，必须控制摄取量。
